Brasileiro bate o esloveno Darko Jorgic na decisão do WTT Contender e leva o país pela primeira vez ao topo do pódio numa etapa principal do circuito. Resultado deve tornar Hugo top 5 do mundo

O brasileiro Hugo Calderano, número 8 do ranking mundial de tênis de mesa, adicionou à sua lista de feitos inéditos o título de uma competição Platinum, as principais do circuito internacional. O carioca de 25 conquistou neste sábado (25.09) a etapa de Doha, no Catar, do WTT Star Contender. É o resultado mais expressivo já conquistado por um brasileiro na modalidade.

Numa performance digna de um atleta que há pouco mais de um mês havia levado o Brasil às quartas de final de Jogos Olímpicos pela primeira vez, em Tóquio, Hugo venceu na decisão o esloveno Darko Jorgic, 25° do ranking mundial, por 4 a 2 (11/5, 6/11, 10/12, 11/9, 11/3 e 11/9), na Lusail Sports Arena

Foi um jogo muito complicado, fisicamente e mentalmente, provavelmente não foi no melhor nível possível. Acho que nós dois estávamos cansados pelo torneio, mas fui capaz de me pressionar e lidar com a situação. Estou feliz com a performance”, disse o campeão. “Ganhar o título é bom, claro, mas é ótimo subir no ranking mundial. Agora pretendo descansar e me preparar para os próximos torneios”.

O WTT do Catar vale 600 pontos ao primeiro colocado e distribui um total de 200 mil dólares em premiações. Com a pontuação, Hugo deve aparecer pela primeira vez no top 5 do mundo.

Hugo conquistou o título deixando pra trás uma série de pequenas rustrações recentes no circuito. No caminho para a final, venceu o francês Simon Gauzy nas quartas e o britânico Liam Pitchford na semifinal. Contra ambos o carioca tinha retrospectos desfavoráveis. A vitória contra o próprio Darko Jorgic na final remete a uma partida em que Hugo teve dois match points mas cedeu a virada, em outra edição do WTT de Doha, realizada em março deste ano.

“Posso dizer que estou muito feliz de ver que o trabalho do Hugo foi recompensado. Ele jogou muito bem, com uma intensidade muito alta. Isso é uma grande satisfação”, disse o técnico Jean-René Mounié, logo após a conquista.

O título no Catar é o principal da carreira do atleta que já tem em sua trajetória os melhores resultados da história de um mesatenista brasileiro. Hugo é o atual bicampeão individual dos Jogos Pan-Americanos, títulos conquistados em Toronto (2015) e em Lima (2019), e é o primeiro latino-americano a figurar no Top Ten da modalidade. Hugo está de forma constante entre os dez melhores do mundo desde 2018.

Além de ter vencido o Aberto do Brasil, em 2017, Calderano já havia chegado a uma final de evento individual Platinum, curiosamente na mesma cidade de Doha, em 2018. Na ocasião, ficou com a medalha de prata, derrotado pelo atual número 1 do mundo, o chinês Fan Zhendong.

Semifinal

Menos de três horas antes da decisão, Hugo derrotou o inglês Liam Pitchford, 15° do ranking, por 4 a 1 (11/2, 11/8, 8/11, 11/5 e 11/9). Calderano sempre teve dificuldades em enfrentar o adversário, mas já tinha de um 4 x 0 sobre o britânico no último confronto dos dois, no ITTF Finals de 2020, na China.

Em Doha, o brasileiro começou arrasador na mesa no primeiro set e venceu por 11/2. Na segunda parcial, Pitchford conseguiu entrar no jogo, mas Calderano ainda era melhor nas ações ofensivas e na recepção. O terceiro set foi o mais equilibrado, com o inglês levando a melhor nos momentos finais. Na sequência, o brasileiro voltou a tomar as rédeas e venceu a quarta parcial sem maiores sustos e fechou o confronto no quinto set, mais equilibrado.

Hugo Calderano é integrante da categoria Pódio, a principal do Bolsa Atleta, programa de patrocínio individual do Governo Federal Brasileiro, executado pela Secretaria Especial do Esporte do Ministério da Cidadania.

Final

O brasileiro começou a partida com a mesma eficiência do jogo anterior. Muito bem na recepção e nas ações ofensivas, foi o dono da primeira parcial e dava a impressão que repetiria o que fez no confronto anterior.

Mas, no segundo set, teve uma queda de rendimento e viu Jorgic dominar a partida. O esloveno seguiu mandando no confronto no início da terceira parcial, mas Calderano conseguiu uma sequência incrível de pontos e teve três set points a seu favor. Não fechou e permitiu a virada, por 12 a 10.

O quarto set era um momento-chave. Nova derrota complicaria a vida do brasileiro no duelo decisivo. E o confronto foi muito equilibrado, com os dois jogadores se alternando na frente do placar. Calderano foi melhor nos momentos decisivos, quando estava 9 a 9, finalizando a parcial.

A vitória parece ter dado confiança ao brasileiro. Ele estava confortável na mesa para aplicar seus melhores golpes. Abriu 5 x 0 logo no início do quinto set e controlou o jogo, finalizando com folga. Na sexta parcial, chegou a abrir 8 x 4, mas permitiu que o eslovaco encostasse, obrigando o técnico Jean-René Mounié a pedir tempo. O brasileiro voltou a dominar e fechou em 11 x 9.
Trajetória de Hugo em Doha

Fase de 32
Hugo Calderano 3 x 0 Marcelo Aguirre – 11/6, 11/6 e 11/7

Oitavas
Hugo Calderano 3 x 1 Lim Jonghoon – 10/12, 12/10, 11/9 e 11/8

Quartas
Hugo Calderano 3 x 1 Simon Gauzy (FRA) – 8/11, 11/4, 11/3 e 12/10

Semifinal
Hugo Calderano 4 x 1 Liam Pitchford (GBR) – 11/2, 8/11, 11/8, 11/5 e 11/9

Final
Hugo Calderano 4 x 2 Darko Jorgic (SLO) – 11/5, 6/11, 10/12, 11/9, 11/3 e 11/9

Rededoesporte.gov.br, com informações da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa